พ.ศ.2540 วิกฤตเศรษฐกิจของไทยที่ส่งผลกระทบในระดับภูมิภาค

กลุ่มเอกธนกิจ ธุรกิจการเงินขนาดใหญ่ซึ่งเติบโตมาจากการขยายตัวของตลาดหุ้นในช่วงที่ผ่านมา ประสบปัญหาและถูกทางการเข้าควบคุมกิจการบริษัทไทยที่ลงทุนในต่างประเทศประสบปัญหา Bumble Bee กิจการผลิตปลาทูน่ารายใหญ่ของสหรัฐอเมริกาซึ่งบริษัทยูนิคอร์ดซื้อกิจการและบริหาร ล้มละลายและต้องขายกิจการ เช่นเดียวกับกรณีโรงแรมดุสิตธานีที่ซื้อโรงแรมระดับโลก Kempinski ในที่สุดต้องขายกิจการออกไปในปีต่อมา รัฐบาลประกาศเปลี่ยนระบบแลกเปลี่ยนเงินบาทเป็นระบบลอยตัว ทำให้เงินบาทตกต่ำอย่างรุนแรง ตามด้วยการปิดกิจการสถาบันการเงินและธนาคาร ธุรกิจทั่วไปประสบปัญหาอย่างหนัก นับเป็นครั้งแรกที่ปัญหาเศรษฐกิจส่งผลกระทบไปในระดับภูมิภาค นับเป็นวิกฤตการณ์ที่รุนแรงที่สุดช่วงหนึ่งของประวัติศาสตร์ไทย